Une gravure illustre la bataille de Morat
Dans les collections du Château de Gruyères, une gravure de Martin Martini, exécutée en 1609 à la demande du bailli Laurent Werly, représente un vaste panorama de la célèbre bataille de Morat qui opposa le duc de Bourgogne aux Confédérés. Cet affrontement est un événement majeure des Guerres de Bourgogne.
Le 22 juin 1476, les troupes confédérées et leurs alliés surprennent l’armée de Charles le Téméraire aux abords de Morat. La bataille oppose des Bourguignons, dont l’armée permanente est moderne et équipée d'une artillerie puissante, à des Confédérés, réunis dans l’urgence, munis de hallebardes, de piques et d'une infanterie très mobile.
L’œuvre de Martini foisonne de détails et pour guider le regard du spectateur, le graveur identifie par des lettres les principaux épisodes de l’affrontement. Plusieurs personnages historiques sont ainsi représentés, comme les évêques de Bâle et de Strasbourg, alliés des Confédérés, ou encore Charles le Téméraire prenant la fuite. Le duc de Bourgogne est d’ailleurs très reconnaissable à son imposant panache.
L’artiste accorde également une grande attention aux différents secteurs de la bataille. Le camp du comte de Romont révèle diverses scènes de la vie quotidienne, tandis qu’au centre de la composition, la ville de Morat est gorgée de combattants dont émergent seulement les piques et les hallebardes. Dans le camp bourguignon, la défaite tourne au massacre. Les corps jonchent le sol tandis que les survivants tentent de rejoindre les troupes du duc en retraite. D’autres, moins chanceux, sont repoussés vers le lac, où ils trouvent la mort.
La gravure ne cherche pas à dissimuler la brutalité de la guerre: pendus, décapités, combats acharnés et pillages rappellent la violence de l’affrontement. Parmi le fourmillement de personnages, un détail discret et malicieux attire cependant l’attention. Dans l’angle inférieur gauche de l’image, un soldat nous présente son derrière et défèque au premier plan. Simple scène destinée à renforcer le réalisme de la composition ou commentaire plus critique sur l’absurdité de la guerre? L’intention de Martini demeure inconnue, mais ce détail continue à interpeller les observateurs les plus attentifs.
Présentée dans les vitrines du Château de Gruyères, la gravure de Martin Martini est un prêt du Musée d'art et d'histoire de Fribourg (MAHF). Un agrandissement sur le mur de la Salle de Bourgogne permet au public d'en apprécier les détails.
[article publié le 19.06.2026]
